Los escarabajos vuelan al atardecer

He titulado esta entrada con el nombre de un libro que me encantó hace ya mucho mucho tiempo. Aquí tenéis una reseña por si alguien siente curiosidad. El caso es que no sé si sabéis que el insecto de la foto es un tipo de escarabajo (coleóptero), aunque comúnmente es conocido como mariquita de siete puntos. El sábado pasado, paseando por La Pedriza, me encontré con este ejemplar que pude fotografiar. Tal vez aprovechaba los últimos rayos de sol otoñal antes de que el frío invierno se eche encima, y muchos animales, entre ellos esta mariquita, decidan que es hora de retirarse a hibernar.

El nombre científico de esta especie es Coccinella septempunctata. Sus élitros son de color rojo y tienen 3 puntos negros cada uno, apareciendo uno más en la zona de unión entre ambos. De ahí su nombre científico: del latín "septem": siete, y "punctata": punteada.

Nombrando especies

Ya sabéis que cuando un científico describe una nueva especie tiene el privilegio de darle nombre. En muchos casos se intenta resaltar alguna característica de la especie, como es el caso de Bellis perennis (la margarita). Su nombre hace referencia a la belleza de su flor y al hecho de que podamos encontrarla durante todo el año (perennemente) en los prados verdes. Pero en otros casos el científico se deja llevar por sus gustos musicales, cinematográficos o mitómanos y aprovecha para introducir, de forma latinizada a ser posible, el nombre de sus ídolos.

He aquí algunos ejemplos:

• Gollumjapyx smeagol: un insecto cavernícola cuyo nombre está inspirado en un personaje de las obras de Tolkien, Smeagol, que acabó transformándose en la criatura Gollum.
• Elvisaurus: es el género de un grupo de dinosaurios con cresta que recuerda al famoso tupé de Elvis.
• Polemistus chewbacca: una avispa que tal vez sea tan peluda (¿?) como el verdadero Chewbacca, inseparable amigo de Han Solo en Star Wars.

Pero el que más mola sin duda es el sorprendente pez luna, cuyo nombre científico es Mola mola.

¿Cuál es el ser vivo más grande del planeta?

Hoy os planteo un pequeño enigma: ¿cuál es el ser vivo más grande conocido?. ¿Será la ballena azul? ¿el altísimo sequoya? Algunos de vosotros tal vez me lo hayáis oído en clase alguna vez, así que jugáis con ventaja. Podéis dejar las respuestas en los comentarios.

Vida de un paramecio

Hablábamos esta mañana en 1º ESO B sobre seres vivos unicelulares como la ameba o el paramecio, dos protozoos muy comunes en charcas y aguas estancadas, visibles sólo al microscopio. Pero quién la iba a decir al inquieto paramecio que acabaría siendo el protagonista de un video en YouTube. ¡Ver para creer!.

El Saúco, recién salido del horno.

Ya está aquí El Saúco, en pocos días tendremos lista la versión en papel, pero de momento podéis descargaros la versión digital (necesitáis un lector de archivos pdf para poder visualizarlo).